Souvenir de nos Régions – La Bretagne

Souvenir de nos Régions – La Bretagne

La Bretagne, située au nord-ouest de la France, comprend une grande partie du massif armoricain. Baignée par la Manche au nord et par le golfe de Gascogne au sud, elle s’avance dans l’océan Atlantique. La Bretagne possède ainsi le plus long littoral maritime du pays – il s’étend sur environ 2 800 kilomètres – et est bordée de près d'un millier d'îles et d'îlots. Elle se compose aujourd’hui de quatre départements : le Finistère, les Côtes d’Armor, l’Ille-et-Vilaine et le Morbihan.

La Bretagne est une terre fertile : l’agriculture y tient une place importante. Ses surfaces légumières la placent au troisième rang des régions françaises. C’est aussi une terre d’élevage puisque la Bretagne s’est hissée au rang de première région française pour les productions animales.

À l'époque romaine, la “Bretagne” désignait la grande île que l'on nomme aujourd'hui "Grande-Bretagne". À partir du Ve siècle, ces terres sont envahies par les Saxons. Leurs habitants migrent alors vers l’Armorique, où ils se mélangent pacifiquement aux Gaulois déjà sur place, et apportent avec eux la langue et la culture celtes. Il faut attendre 1532 pour voir la Bretagne définitivement rattachée à la France par l'édit d'union de Nantes. Le duché est alors transformé en une province intégrée au royaume français. La Bretagne conserve toutefois une relative autonomie, bénéficiant d'institutions propres et d’exemptions, notamment sur la taxe sur le sel, la fameuse gabelle due à l’État royal. Ces derniers privilèges disparaissent à la Révolution française.

La Bretagne demeure connue pour la richesse de sa culture, qui continue d’être célébrée chaque année, notamment via les fest noz ("fêtes de nuit"), qui appartiennent aujourd’hui au patrimoine immatériel de l'Unesco. Des musiques traditionnelles aux danses typiques, en passant par les costumes ou les légendes locales, la culture bretonne tient une place prépondérante dans l’identité de cette région française.