Canonisation de Jean-Paul II - 2014

Karol Wojtyla naît le 18 mai 1920 à Wadowice, près de Cracovie. La mort de sa mère alors qu’il est encore jeune le laisse seul avec son père, sous-officier de l’armée austro-hongroise. À l’école primaire, puis ensuite au lycée, c’est un élève brillant, mais il excelle aussi dans les disciplines sportives. C’est en 1942, après la mort de son père, qu’il ressent la vocation sacerdotale. Il se met alors à étudier la théologie clandestinement, car la Pologne vit sous l’occupation allemande, qui ne cessera qu’en 1945. 

Karol Wojtyla est ordonné prêtre en novembre 1946. Il part à Rome, où il obtient un doctorat de théologie. De retour en Pologne, il est nommé curé de paroisse. Il poursuit des études de philosophie et enseigne l’éthique. En 1958, il est nommé par le pape Pie XII évêque auxiliaire de Cracovie, puis en 1963, Paul VI le fait archevêque. Le régime communiste trouve en face de lui un solide adversaire. Paul VI encourage sa fermeté et sa clairvoyance en le créant cardinal le 26 juin 1967. Lors du conclave réuni en 1978 après la mort du pape Jean-Paul 1er, le nom du cardinal Wojtyla n’était pas inconnu : alors qu’il n’était qu’archevêque, il avait participé au concile Vatican II (1962-1965), et son plaidoyer en faveur de la liberté des consciences et des cultes avait été remarqué. Aucun candidat italien ne parvenant à rallier les suffrages, le cardinal polonais fut élu finalement à une écrasante majorité. On n’avait pas connu de pape qui ne fut italien depuis le début du XVI^ème siècle ! Jean-Paul II a 58 ans.
Depuis le début de son pontificat, il multiplie les voyages proches (France, Belgique…) ou lointains (Amérique latine, Corée…). Le 13 mai 1981, alors qu’il traversait la place Saint-Pierre, Jean-Paul II est atteint par une balle tirée par un jeune Turc. Il échappe de peu à la mort et se remet péniblement des interventions chirurgicales qu’il a dû subir. On se souvient qu’il a rendu visite à son agresseur et lui a pardonné son geste. 

Le 2 avril 2005 Jean-Paul II s’éteint à l’âge de 84 ans. Plus de 60 000 fidèles se sont rassemblés place Saint Pierre à Rome, il est inhumé dans la chapelle de cette basilique. Au cours de 26 ans de pontificat, Jean-Paul II a acquit une popularité considérable. À tel point que dès son décès, la foule immense scande : “Santo subito” Saint tout de suite. Dès le 14 janvier 2011, le Vatican annonce sa décision de béatifier Jean-Paul II. Le 1er mai 2011 a lieu la béatification célébrée par Benoît XVI, bien avant la période requise après le décès. Jean-Paul II est consacré “Bienheureux” avant d’être canonisé, le 27 avril 2014, avec le pape Jean XXIII, par le pape François. Le Souverain pontife le plus charismatique de l’histoire est proclamé “SAINT” pour l’éternité.