Bataille d'Austerlitz (2 décembre 1805)

Métal : Cupronickel
Diamètre : 41 mm
Poids : 31g
Tranche : cannelée
Présentation : sous capsule

Un changement stratégique de dernière minute

Dans la nuit du 1er au 2 décembre 1805, Napoléon vient à peine de regagner son quartier général qu’il entend le piétinement des troupes ennemies descendant vers le sud ; mais beaucoup plus au sud que prévu. Il décide de modifi er instantanément son plan : ce ne sera plus une prise en tenaille, mais un immense coup de faux.

Abandonnant à tort leur position avantageuse sur le plateau de Pratzen, les Austro- Russes se ruent sur Telnitz. Le maréchal français Davout soutient l’assaut pendant plus de trois heures, avec 10 000 hommes contre 35 000. Telnitz et Sokolnitz seront pris et repris trois fois. Au centre, les régiments de Soult escaladent le plateau de Pratzen. À 9 heures, l’infanterie française débouche sur le plateau. Comprenant leur erreur, les Russes engagent alors toutes leurs réserves pour reconquérir Pratzen. Mais les chasseurs et les grenadiers à cheval de la Garde, repoussent les Russes au-delà du village d’Austerlitz. Au nord, les cuirassiers disloquent la cavalerie autrichienne. Au moment même où les Autrichiens pensaient tenir la route de Vienne, le corps de Davout surgit devant eux, et l’armée française, descendant le plateau de Pratzen, les prend à revers. Les chariots s’embourbent, les hommes et chevaux se noient. À 4 heures, la « bataille des trois empereurs » est terminée !

LE SAVIEZ-VOUS ?
La bataille d’Austerlitz brise net la coalition. Le prince Jean de Liechtenstein demande de la part de l’empereur d’Autriche, un entretien avec Napoléon. Dès le 4 décembre, un armistice est signé. Le 15 décembre, le roi de Prusse accepte l’alliance française et reçoit le Hanovre, en échange de Neufchâtel, Clèves et Ansbach. Les Russes se retirent en Pologne. Quant à l’Autriche, elle signe le Traité de Presbourg qui met fi n au Saint-Empire germanique. Durant Austerlitz, l’armée française va saisir plus de 150 canons, dont le bronze va servir à édifi er la colonne Vendôme à Paris.