Jean XXIII

Métal : Cupronickel
Diamètre : 41 mm
Poids : 31g
Tranche : cannelée
Présentation : sous capsule

Issu d'une famille nombreuse de milieu modeste (quatorze enfants), Angelo Giuseppe Roncalli est né le 25 novembre 1881 à Sotto il Monte, près de Bergame en Italie. Il entre au séminaire à l'âge de 12 ans où il suit le cursus ecclésiastique classique. À 23 ans, après avoir effectué son service militaire et obtenu un doctorat en théologie, il est ordonné prêtre et célèbre ainsi sa première messe. Il exerce en même temps la profession de professeur d'histoire de l'Église au séminaire de Bergame.

Pendant la Première Guerre mondiale, il rejoint le service des santés des armées, avant de devenir aumônier militaire. Puis, en 1919 il devient directeur spirituel du séminaire. En 1925, Pie XI le promeut évêque et l'envoie en Bulgarie, puis à Istanbul, en tant que visiteur et ensuite comme délégué apostolique. En 1945, il devient nonce apostolique de Paris. Quelques années plus tard, il est élevé à la dignité de cardinal et patriarche de Venise.

En 1958, alors âgé de 77 ans, Angelo Giuseppe Roncalli est élu Pape. Sur la place Saint- Pierre, des milliers de personnes rassemblées le saluent par de formidables acclamations. Il prend ainsi par la suite le nom de Jean XXIII, succédant en cela à Jean XXII (1244-1334). C'est le cardinal Canali (doyen des cardinaux diacres) qui pose sur les cheveux blancs de la sainteté, la tiare aux 3 couronnes, symbole des trois royautés : un nouveau règne pontifical commence ! Dès le début de son pontificat, Jean XXIII met l'accent sur l'aspect pastoral de sa charge. C'est ainsi qu'il est le premier depuis Pie IX à quitter le Vatican après son élection, ce qui lui permet d'assumer pleinement son titre d'évêque de Rome. Considéré par plusieurs observateurs comme un pape “de transition” il marqua l'histoire de l'Église et étonnera le monde en convoquant le concile Vatican II.

Il souhaitait par ce moyen, insuffler un nouvel élan à la vie religieuse de l'Église par la remise à jour de ses enseignements, de sa discipline et de son organisation. Habile diplomate, il est aussi l'auteur de nombreuses encycliques ainsi que de multiples ouvrages d'érudition. À l'âge de 82 ans, atteint d'un cancer, celui que les fidèles appelaient le “bon pape” décède. Figure extraordinaire du XXème siècle, Jean XXIII a su véritablement conquérir les coeurs par sa bonté, sa simplicité et son esprit d'ouverture. Il sera béatifié en septembre 2000 par Jean-Paul II. Depuis lors, son corps repose sous un autel de la basilique Saint-Pierre.